Un nouveau chapitre du souvenir – Dévoilement des columbariums du Cimetière militaire national
Le matin du 12 mai 2025, le Cimetière militaire national du Canada à Beechwood a marqué une étape importante avec le dévoilement officiel de sa plus récente addition : un columbarium dédié aux membres des Forces armées canadiennes et à leurs familles.
Cet espace élégant et solennel constitue bien plus qu’une structure physique – il incarne une promesse nationale tenue : offrir à chaque membre des Forces armées canadiennes un lieu de repos final empreint de dignité.
Nous avons eu l’honneur de nous rassembler sur le territoire non cédé du peuple algonquin anishinabeg, en témoignant un profond respect envers leur histoire et leur lien durable avec cette terre.
La cérémonie a débuté par les mots d’ouverture du maître de cérémonie, Nicolas McCarthy, directeur du marketing, des communications et de l’engagement communautaire du Cimetière Beechwood, qui a accueilli les invités et souligné la portée sacrée de l’événement :
« Aujourd’hui, nous dévoilons et consacrons un nouvel espace sacré au sein de ce Cimetière militaire national. Ces columbariums sont bien plus que des éléments architecturaux – ce sont des lieux de mémoire, rendant hommage au service, au sacrifice et à l’héritage militaire du Canada. »
Situé dans la section extérieure 103 du cimetière, le nouveau columbarium comprend 384 niches conçues pour accueillir les cendres d’un membre ou ancien membre des Forces armées canadiennes ainsi que celles d’un membre immédiat de sa famille. Chaque niche comportera un insigne de service gravé, offrant ainsi un hommage personnalisé et permanent – une continuité digne de la tradition militaire et de la reconnaissance nationale.
Après une minute de silence, la Sonnerie aux morts et le Réveil – éléments emblématiques des cérémonies canadiennes du souvenir – la cérémonie de coupe du ruban a été menée par :
- Le Lieutenant-général S.R. Kelsey, Vice-chef d’état-major de la Défense
- Le Commodore Daniel Bouchard, Directeur général de la transition militaire
- Le Colonel Kevin Goudie, Directeur de la gestion du soutien aux blessés
- M. Andrew Roy, Président du Cimetière Beechwood
Leur participation symbolisait les efforts conjoints des Forces armées canadiennes et du Cimetière Beechwood pour répondre aux besoins changeants des familles militaires. Le Commodore Bouchard, notre invité d’honneur, a prononcé un discours émouvant sur l’importance du columbarium en tant que lieu de paix et de mémoire, réaffirmant l’engagement des FAC à offrir un accompagnement respectueux en fin de vie à tous ceux qui ont servi. La cérémonie s’est poursuivie avec un dépôt de couronnes en hommage à ceux qui reposent déjà sur place, ainsi qu’à ceux qui y reposeront un jour.
La clôture de l’événement s’est faite sur l’hymne national, suivie d’une invitation à visiter ce nouvel espace de recueillement.
« Ces murs se dressent désormais comme des monuments à la mémoire, gravés non seulement dans la pierre, mais dans le cœur d’une nation reconnaissante. »
Ce columbarium représente une option moderne et digne pour ceux et celles qui ont fièrement porté l’uniforme. Le Cimetière militaire national continue d’évoluer, guidé par sa mission de préserver la dignité, honorer le service et ensevelir la mémoire.
Photo Credit: Avr Alexander Ward